Le ton monte entre Bilbao et le FC Barcelone. L’Athletic Club a publié un communiqué au vitriol pour dénoncer les manœuvres du Barça autour de Nico Williams, alors que le club catalan n’a toujours pas les moyens d’enregistrer de nouveaux joueurs selon les règles de LaLiga.
Dans un message officiel aux accents de défi, l’Athletic rappelle que Nico Williams, cible assumée du Barça, est sous contrat jusqu’en 2027, et fustige les déclarations publiques de Deco, directeur sportif catalan, sur une possible offensive pour le recruter.
« S’occuper de nos affaires, c’est veiller au respect des règles », assène le club basque, qui affirme vouloir défendre ses intérêts « jusqu’au dernier extrême. »
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Le communiqué souligne également que Joan Laporta a lui-même reconnu que le Barça ne respectait pas encore la règle du 1:1, indispensable pour enregistrer de nouveaux joueurs. Bilbao, qui avait demandé une réunion officielle avec LaLiga, a salué la transparence de Javier Tebas et assure qu’il suivra de près toute tentative du Barça de forcer un transfert.
Laporta répond avec fermeté
Interrogé après la publication du communiqué, le président du FC Barcelone a choisi de ne pas esquiver le sujet. « Que l’Athletic fasse ce qu’il a à faire, nous faisons ce que nous devons faire », a-t-il lancé, tout en défendant la légitimité de son club à suivre les « opportunités du marché ».
Laporta a botté en touche sur le cas spécifique de Nico Williams, mais a tout de même laissé entendre que le Barça était prêt à payer une clause libératoire si nécessaire, en respectant les règles du fair-play financier.
Nico Williams, cible prioritaire malgré la polémique
L’international espagnol de 21 ans, révélation de la saison et véritable chouchou de Xavi puis de Hansi Flick, reste une cible prioritaire pour les Blaugrana. La situation contractuelle du joueur, combinée à une clause libératoire jugée accessible (environ 58 M€), attise les convoitises.
Mais l’Athletic ne compte pas se laisser faire, et entend bien défendre ses actifs comme ses principes. Dans ce duel de stratégie et de communication, la bataille pour Nico Williams est aussi celle du respect des règles… et de l’image. Une chose est sûre : l’affaire ne fait que commencer.
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