Zinédine Zidane entre désormais dans le concret. Après sa nomination et sa première liste, le nouveau sélectionneur va diriger ses premiers matchs avec l’équipe de France. Et les chantiers sont nombreux : gérer les retrouvailles entre Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé, donner une nouvelle identité aux Bleus, installer une nouvelle génération… et surtout gagner.
Le temps des présentations est terminé. Nommé à la tête de l’équipe de France jusqu’en 2030, Zinédine Zidane va vivre son premier rassemblement et dispose immédiatement d’un programme particulièrement dense. Les Bleus joueront quatre matchs de Ligue des nations en seulement dix jours : en Turquie le 25 septembre, en Belgique le 28, puis contre l’Italie le 2 octobre et de nouveau la Belgique le 5 octobre au Stade de France.
Pour Zidane, ces rencontres doivent déjà permettre de poser les premières pierres de son équipe. Car derrière l’immense attente qui accompagne son arrivée, plusieurs dossiers importants l’attendent.
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1. Dembélé-Mbappé : calmer le jeu autour du Ballon d’Or
C’est probablement le dossier le plus médiatique du rassemblement. Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé vont se retrouver chez les Bleus après leurs échanges à distance autour du Ballon d’Or.
Zidane a déjà tenté de désamorcer le sujet. « Sincèrement, il n’y aura pas de discussion, on ne va pas parler de ça », a expliqué le sélectionneur, persuadé que cette rivalité individuelle ne posera pas de problème au sein du groupe. « À l’intérieur, il n’y aura pas de problème, on va se concentrer sur les quatre matches. »
Mais les premières retrouvailles seront forcément scrutées. D’autant que Zidane a maintenu Mbappé comme capitaine. Le sélectionneur devra donc rapidement remettre les ambitions individuelles au second plan pour reconstruire une attaque autour de deux joueurs qui occupent une place centrale dans son projet.
2. Faire jouer les Bleus autrement
C’est l’autre grande attente de l’ère Zidane : à quoi va ressembler son équipe de France ?
Le nouveau sélectionneur ne promet pas une révolution totale. « Il n’y a pas de rupture, c’est une continuité », a-t-il expliqué lors de sa première liste. Mais plusieurs indices montrent déjà que les rôles vont évoluer. Zidane apprécie notamment Mbappé sur le côté gauche et souhaite faire évoluer Dembélé et Michael Olise dans leurs zones préférentielles. Il a aussi insisté sur la nécessité de conserver un équilibre collectif plutôt que d’empiler les attaquants.
Après quatorze années avec Didier Deschamps, Zidane doit trouver sa propre formule. L’objectif sera de construire une équipe capable de mieux contrôler ses rencontres avec le ballon sans perdre ce qui a longtemps fait la force des Bleus : leur puissance dans les transitions et leur capacité à faire basculer les grands matchs.
Les premières rencontres permettront déjà de voir les contours du projet : organisation au milieu, position de Mbappé, rôle axial de Dembélé, utilisation d’Olise et intégration de joueurs comme Désiré Doué ou Rayan Cherki.
3. Lancer une nouvelle génération
Zidane n’est pas arrivé uniquement pour gérer les cadres. Sa première liste donne déjà une indication claire : il veut ouvrir la porte.
Cinq joueurs sans sélection figuraient dans son groupe initial, avec notamment Guillaume Restes, Jérémy Jacquet, Andy Diouf, Lucas Da Cunha et Estéban Lepaul. Autour d’eux, Warren Zaïre-Emery, Désiré Doué ou encore d’autres jeunes internationaux représentent également l’avenir des Bleus.
Le défi sera de réussir la transition sans fragiliser immédiatement l’équipe. Zidane a été nommé jusqu’à la Coupe du monde 2030 : il dispose donc de temps pour construire. Mais certains jeunes devront être testés rapidement afin de déterminer lesquels peuvent devenir des éléments majeurs de son cycle.
La Ligue des nations représente à ce titre un premier laboratoire grandeur nature.
4. Et surtout… gagner
Car tous les autres chantiers passeront rapidement au second plan si les résultats ne suivent pas.
Zidane arrive avec une immense réputation et donc une immense attente. Comme joueur, il reste l’une des figures majeures de l’histoire des Bleus. Comme entraîneur, il a notamment remporté trois Ligues des champions consécutives avec le Real Madrid.
Son statut ne lui offrira cependant aucun point supplémentaire.
Et le calendrier lui propose immédiatement plusieurs tests sérieux. Après la Turquie et la Belgique en septembre, la France recevra l’Italie puis la Belgique début octobre. Elle terminera ensuite sa phase de Ligue des nations avec un déplacement en Italie le 12 novembre, avant de recevoir la Turquie le 15 novembre.
Six matchs pour lancer une nouvelle époque.
Zidane devra gérer les egos, trouver son système, faire émerger les jeunes et imposer progressivement son identité. Mais la mission du nouveau sélectionneur peut finalement se résumer beaucoup plus simplement : faire gagner les Bleus.
Et dès le 25 septembre en Turquie, le compteur repartira officiellement de zéro.
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