Lionel Messi a officiellement annoncé sa retraite internationale à 39 ans. Une décision qui marque évidemment la fin d’une époque pour l’Argentine, mais aussi pour tous les supporters du FC Barcelone, club avec lequel la légende argentine a construit l’essentiel de son immense carrière.
Quelques semaines après la finale de la Coupe du monde 2026 perdue face à l’Espagne (0-1, a.p.), Messi a décidé de mettre un terme à plus de 20 années sous le maillot de l’Albiceleste. Il quitte la sélection avec 207 apparitions et 125 buts.
Messi tourne une nouvelle page après le Barça
Pour les supporters barcelonais, cette annonce possède forcément une résonance particulière. Formé à la Masia, Lionel Messi a incarné le Barça pendant près de deux décennies avant son départ en 2021.
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Avec le club catalan, il est devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football, remportant notamment plusieurs Ligues des champions, de nombreux titres de Liga et accumulant les Ballons d’Or.
Son départ du Barça avait déjà représenté un immense bouleversement. Sa retraite internationale constitue désormais une nouvelle étape vers la fin définitive de la carrière d’une icône intimement liée à l’histoire du club catalan.
« Le moment est venu »
Dans son communiqué, Lionel Messi a expliqué avoir longuement réfléchi avant de prendre sa décision. « C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu. »
L’ancien numéro 10 du Barça assure également ne plus avoir rien à offrir à la sélection et souhaite désormais laisser davantage de place à la nouvelle génération. « Je me suis donné à fond, je n’ai plus rien à offrir, et de plus, il y a de très grands jeunes qui arrivent derrière et qui méritent leur place. »
Du Barça au sommet avec l’Argentine
Pendant longtemps, la carrière internationale de Messi a été comparée à ses exploits avec Barcelone. Immense en club, l’Argentin avait longtemps dû composer avec les critiques concernant son absence de titre majeur avec l’Albiceleste.
Il aura finalement fait tomber toutes les barrières. Messi a remporté la Copa América en 2021 et 2024, la Finalissima en 2022 et surtout la Coupe du monde 2022, sommet absolu de sa carrière internationale.
Il avait également décroché la médaille d’or olympique en 2008.
Une légende du Barça s’éloigne encore un peu plus des terrains
Après son départ de Barcelone en 2021, Lionel Messi avait rejoint le Paris Saint-Germain pour deux saisons avant de poursuivre sa carrière à l’Inter Miami.
Sa retraite avec l’Argentine ne signifie pas encore la fin de sa carrière en club, mais elle rapproche forcément un peu plus le football mondial des adieux définitifs de celui qui aura marqué toute une génération.
Pour le Barça et ses supporters, Messi restera à jamais bien plus qu’un ancien joueur. Cette retraite internationale referme un nouveau chapitre de l’histoire de celui qui demeure l’une des plus grandes légendes du club catalan.