Didier Deschamps avait le sourire, mais aussi quelques messages à faire passer. Après la qualification de l’équipe de France pour les quarts de finale de la Coupe du monde face au Paraguay, le sélectionneur des Bleus a reconnu un match compliqué, tendu et parfois très limite dans l’engagement. Mais pour lui, l’essentiel est ailleurs : la France est encore au rendez-vous.
« Je ressens le plaisir d’être une nouvelle fois qualifié pour les quarts de finale après un match compliqué », a confié Didier Deschamps. Le sélectionneur estime même que ce type de rencontre peut être utile à son groupe. Selon lui, les Bleus avaient jusque-là rendu leurs matches plus simples, mais cette fois, ils ont dû apprendre à souffrir.
Didier Deschamps n’a pas voulu critiquer ouvertement l’arbitrage ni le Paraguay, mais il a tout de même laissé entendre que la rencontre avait été particulièrement agitée. Le sélectionneur a évoqué des insultes venues du banc adverse, des provocations et une fin de match où il fallait surtout garder ses nerfs. « Il fallait ne pas perdre de joueurs, ne pas prendre de cartons. C’était un match engagé et agressif », a-t-il résumé.
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Pour le coach des Bleus, cette rencontre peut faire grandir son équipe. Plusieurs joueurs disputent leur première Coupe du monde et ont découvert un autre visage de la compétition : celui des matches fermés, nerveux, où tout peut basculer sur un détail. « Ce match, c’est grandir, cela va servir d’expérience », a insisté Deschamps, convaincu que cette qualification arrachée dans la difficulté sera utile pour la suite.
Un match dur, tendu et formateur pour les Bleus
Le sélectionneur a également reconnu que les Bleus auraient pu faire davantage dans le jeu. Face à un Paraguay très bas, la France a parfois manqué de vitesse, de percussion et de justesse dans les transitions. Mais Deschamps a préféré retenir la maîtrise mentale de ses joueurs, capables de ne pas tomber dans le piège adverse.
La chaleur a aussi joué un rôle important. À Philadelphie, les conditions étaient très difficiles, et Didier Deschamps l’a clairement admis. Selon lui, les fortes températures pénalisent davantage une équipe qui veut jouer, dribbler et accélérer qu’une formation regroupée en bloc bas. « Les organismes souffrent et il y a une perte d’intensité », a-t-il expliqué.
Didier Deschamps est aussi revenu sur son coup de colère lors de la pause fraîcheur. Le sélectionneur voulait empêcher ses joueurs de rentrer dans le jeu de l’adversaire. « Je leur ai dit qu’on menait et qu’on ne devait pas rentrer dans leur jeu », a-t-il raconté. Pour lui, garder son calme était indispensable dans un match aussi tendu.
Le sélectionneur a enfin pris la défense de Kylian Mbappé. Interrogé sur la maturité de son capitaine, Deschamps a balayé l’image parfois autoritaire qui lui est associée. « Il n’a pas changé, vous le faites passer pour un dictateur », a-t-il lancé. Selon lui, Mbappé parle avant tout au nom du groupe et fait remonter les doléances des joueurs, qui ne sont pas toujours les siennes.
Deschamps estime que son capitaine est parfaitement dans son rôle. « Il prend de la lumière par ce qu’il fait sur le terrain, mais il est dans un beau groupe. C’est normal, c’est moi qui l’ai choisi », a-t-il ajouté, rappelant toute sa confiance envers l’attaquant français.
La suite s’annonce déjà brûlante avec un quart de finale face au Maroc. Didier Deschamps a salué la qualité des Lions de l’Atlas, demi-finalistes du Mondial 2022 et finalistes de la CAN. « Le Maroc fait partie des meilleures équipes au monde », a-t-il affirmé. Mais avant de se projeter totalement, le sélectionneur veut laisser ses joueurs savourer cette qualification. Pendant 48 heures seulement. Ensuite, les Bleus basculeront vers un nouveau combat.
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