Il y a les Bleus, l’Equipe de France… et il y a deux autres sélections, rattachées à la France. Ce vendredi, Tahiti affronte la Nouvelle-Calédonie en demi-finale des qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Un match historique entre deux territoires français d’Océanie, avec à la clé une place en finale de la zone, face très probablement à la Nouvelle-Zélande. Si l’issue semble prévisible, l’enthousiasme est bien réel.
Pour Antoine Kombouaré dans Ouest France, une qualification serait « incroyable », tandis que Marama Vahirua parle d’un « coup de boost » pour le football tahitien. Mais tous deux reconnaissent les limites structurelles de leurs sélections, composées essentiellement de joueurs locaux ou évoluant en métropole.
Il faudra aussi battre la Nouvelle-Zélande
En cas de victoire puis de défaite contre la Nouvelle-Zélande, le vainqueur du duel tahitien-calédonien pourrait toutefois encore espérer passer par les barrages intercontinentaux. Un mince espoir, mais un espoir quand même.
Au-delà du résultat, ce match offre une rare visibilité à ces deux sélections souvent oubliées. Une belle opportunité pour inspirer les jeunes générations et faire avancer le football dans la région. On pourrait donc retrouver en phase finale de la Coupe du Monde, l’Equipe de France, si elle se qualifie… et une autre équipe française.
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