Karim Benzema est de nouveau sur le marché. À 38 ans, l’ancien attaquant du Real Madrid a officiellement quitté Al-Hilal après seulement quelques mois passés dans le club de Riyad. Une situation qui relance forcément les spéculations autour de son avenir, et notamment l’éternelle question d’un possible retour en Ligue 1.
Arrivé à Al-Hilal en février dernier après son départ d’Al-Ittihad, le Ballon d’Or 2022 Karim Benzema a trouvé un accord avec sa direction pour mettre prématurément un terme à un contrat qui devait courir jusqu’en juin 2027. Benzema est donc désormais libre et doit choisir la suite qu’il souhaite donner à sa carrière.
Malgré ses 38 ans, l’ancien international français n’aurait pas nécessairement l’intention de prendre sa retraite. AS assure notamment que Benzema souhaite poursuivre sa carrière. Plusieurs possibilités existent déjà, avec des intérêts en MLS mais également en Arabie saoudite, où Al-Shabab et même un retour à Al-Ittihad ont été évoqués.
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La piste française fait évidemment beaucoup parler. Benzema reste intimement lié à l’Olympique Lyonnais, son club formateur, avec lequel il a débuté chez les professionnels avant son immense aventure au Real Madrid.
Mais pour le moment, aucune négociation concrète avec un club de Ligue 1 n’est annoncée. Fabrizio Romano affirme même qu’un retour en Europe ne serait actuellement pas prévu. Des pistes très sexy comme le PSG, l’OM, Monaco ou encore le Paris FC ne sont donc pas du tout envisagées.
Le retour à l’OL paraît très compliqué
L’hypothèse lyonnaise est particulièrement séduisante sur le papier, mais Benzema lui-même l’a sérieusement refroidie ces derniers mois.
Interrogé au printemps sur la possibilité de terminer sa carrière à Lyon, l’attaquant avait clairement indiqué qu’il n’envisageait pas vraiment de revenir à l’OL comme joueur. Il se montrait en revanche beaucoup plus ouvert à l’idée de travailler un jour pour son club formateur dans un autre rôle.
À cela s’ajoute la situation financière de l’Olympique Lyonnais. La DNCG a décidé cet été d’encadrer la masse salariale du club, ce qui rendrait forcément très complexe l’arrivée d’un joueur habitué à des rémunérations considérables en Arabie saoudite.
Un dossier à surveiller jusqu’à la fermeture du mercato
Un retour en Ligue 1 reste donc théoriquement imaginable tant que le mercato français est ouvert. La LFP a fixé la fermeture du marché estival au mardi 1er septembre à 19h59.
Mais entre les déclarations passées de Benzema, les contraintes économiques et les informations indiquant qu’un retour en Europe n’est pas privilégié, la Ligue 1 apparaît aujourd’hui davantage comme une possibilité qui fait rêver les supporters que comme une destination réellement avancée.
À 38 ans, Karim Benzema dispose néanmoins d’un avantage majeur : il est désormais maître de son avenir. MLS, nouvelle aventure en Arabie saoudite ou énorme surprise européenne ? Le prochain choix du Ballon d’Or 2022 sera forcément très attendu.
