Ibrahim Mbaye a quitté le Paris Saint-Germain cet été pour rejoindre Aston Villa, mais le jeune attaquant n’a rien oublié de ses derniers mois dans la capitale. À seulement 18 ans, il reconnaît avoir parfois compliqué lui-même sa situation en se mettant une pression excessive face à la concurrence présente dans le secteur offensif parisien.
Ibrahim Mbaye aurait pu avoir une belle carrière à Paris. Formé au PSG, Mbaye avait réussi à intégrer très tôt le groupe professionnel. Il avait notamment marqué les esprits en débutant en Ligue 1 à seulement 16 ans, 6 mois et 23 jours.
Mais à Paris, la concurrence était particulièrement relevée. Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia, Désiré Doué, Bradley Barcola, Gonçalo Ramos ou encore Kang-in Lee occupaient les premières places dans la hiérarchie offensive.
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Mbaye reconnaît s’être trop comparé
Dans un entretien accordé à Cheiikh Footstyle, Ibrahim Mbaye est revenu sur cette période et sur l’état d’esprit qui l’accompagnait lorsqu’il tentait de se faire une place.
« Il ne faut pas avoir la pression. C’est sûr qu’au bout d’un moment, tu en auras un peu. Mais ça ne doit pas jouer sur toi, tu dois faire abstraction de ça et te laisser aller. Moi, c’est ce que j’ai appris cette année », a expliqué l’ancien Parisien.
Le jeune attaquant estime aujourd’hui qu’il cherchait trop à rivaliser immédiatement avec des joueurs déjà installés au plus haut niveau.
« Au PSG, ça ne se passait pas forcément comme je le voulais. Ce que j’ai appris, c’est que je me mettais une certaine pression qu’il ne fallait pas avoir. Parce que ce sont de grands joueurs : Ousmane Ballon d’Or, Kvara, Désiré, Bradley, Gonçalo, Lee Kang-in… »
« Je me disais : il faut que je fasse mieux qu’eux »
Mbaye reconnaît surtout avoir abordé cette concurrence de la mauvaise manière. « Je me disais : « Il faut que je fasse mieux qu’eux. » Mais ce n’est pas une pression qu’il faut avoir. Joue ton jeu et tu seras meilleur qu’eux quand ça arrivera. Il ne faut pas jouer comme eux, il faut apprendre d’eux. Parce que ce sont de grands joueurs, ils ont plus d’expérience. »
Une prise de recul importante pour un joueur encore très jeune. Mbaye assure désormais avoir compris que côtoyer les cadres du PSG devait surtout lui permettre d’apprendre plutôt que de chercher à les dépasser immédiatement.
« Plus tu t’entraînes, plus tu joues avec eux, tu vas comprendre certaines choses que tu ne comprenais pas avant », a-t-il ajouté.
Transféré à Aston Villa pour environ 55 millions d’euros, Ibrahim Mbaye espère maintenant franchir une nouvelle étape dans sa carrière. En Angleterre, il va tenter de gagner davantage de temps de jeu et de s’imposer sans reproduire cette pression qu’il s’imposait lui-même à Paris.