Le mercato estival a fermé ses portes en France et, sauf retournement de situation, l’Olympique de Marseille devrait désormais conserver son effectif actuel. Après un été totalement inédit marqué par zéro recrue, le président Stéphane Richard a confirmé que le club ne souhaitait plus enregistrer de départ majeur dans les prochains jours.
Invité de RMC mercredi, le nouveau patron de l’OM a dressé un bilan particulièrement lucide de la situation marseillaise. Si certains marchés étrangers restent ouverts, Marseille considère son effectif comme quasiment définitif.
« On a un effectif qui doit nous permettre de jouer les compétitions de cette saison. Mais on a perdu en profondeur », a expliqué Stéphane Richard. Le constat est logique : l’OM a passé l’été à réduire ses dépenses afin de répondre aux exigences financières imposées au club. Dès juillet, la DNCG avait encadré la masse salariale ainsi que les indemnités de mutation marseillaises.
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Un joueur libre ? Une opération très compliquée
Une dernière arrivée sous la forme d’un joueur libre apparaît également très improbable.
Selon Stéphane Richard, Marseille devrait obligatoirement obtenir l’autorisation de la DNCG avant de pouvoir réaliser une telle opération. Le dirigeant ne ferme pas totalement la porte, mais reconnaît que les possibilités sont extrêmement limitées.
« Dans l’immédiat, je pense que ce sera très compliqué », a-t-il expliqué sur RMC. L’OM sort ainsi d’un mercato pour le moins inhabituel : aucun joueur n’a été recruté. Une situation déjà largement dessinée au cœur de l’été, alors que le club devait impérativement réduire son train de vie après avoir frôlé de lourdes sanctions devant l’UEFA et la DNCG.
Une masse salariale réduite de 30 à 35 %
Stéphane Richard assume d’ailleurs l’ampleur de la cure d’austérité. Selon le président marseillais, la masse salariale a été réduite de 30 à 35 % par rapport à la saison précédente. Malgré cet effort considérable et plusieurs ventes, les objectifs financiers fixés pour l’exercice 2026-2027 n’ont toutefois pas encore été totalement atteints.
Le dirigeant explique que l’OM n’a pas souhaité brader ses joueurs uniquement pour équilibrer ses comptes.
Cette politique marque une rupture nette avec les saisons précédentes. Richard estime que le modèle reposant sur des recrutements coûteux et des salaires élevés n’était plus soutenable. Le club avait notamment augmenté ses dépenses en misant sur les revenus liés à une qualification régulière en Ligue des champions.
Richard égratigne la gestion précédente
Sans forcément citer directement Pablo Longoria à chaque fois, Stéphane Richard n’a pas caché ses critiques concernant certaines décisions prises avant son arrivée.
« La situation était catastrophique. Il faut retenir qu’entre la masse salariale de la saison dernière et celle d’aujourd’hui, on est sur une réduction de 30 à 35%. C’est gigantesque, du jamais vu dans l’histoire du club », a déclaré Richard, qui a mis en avant des « facteurs aggravants, avec des recrutements un peu chers, avec l’objectif d’une qualification en Ligue des Champions. »
« Cette politique a consisté à recruter des joueurs assez chers. L’OM était connu pour payer des salaires élevés. Le modèle n’était pas soutenable ». Le premier mercato de sa présidence aura donc surtout été consacré à réparer et rééquilibrer plutôt qu’à renforcer l’effectif.
Pas question de vendre toute l’équipe en janvier
L’hiver prochain pourrait néanmoins constituer un nouveau moment important. Stéphane Richard assure qu’il ne souhaite pas voir l’OM entrer dans une logique de ventes permanentes. Le club fera un nouveau point avec la DNCG et son propriétaire avant de déterminer sa marge de manœuvre pour le mercato hivernal.
« On ne peut plus avoir une stratégie qui consiste uniquement à vendre », a prévenu le président marseillais. Il faudra donc probablement attendre janvier pour savoir si Marseille sera enfin capable de retrouver une certaine liberté sur le marché des transferts.
L’Europe reste l’objectif de l’OM
Malgré ces restrictions et un effectif moins profond, les ambitions sportives ne disparaissent pas. Stéphane Richard refuse de fixer un objectif précis du type podium ou top 3, mais il estime que l’OM doit continuer à jouer un rôle européen.
« L’OM est un club européen. L’Europe fait partie de l’identité du club », a expliqué le président, qui vise une qualification continentale pour la saison prochaine.
L’information est également confirmée par L’Équipe : Richard veut maintenir Marseille sur une trajectoire européenne tout en promettant de jouer la Ligue Europa actuelle « à fond ».
Le paradoxe de la saison marseillaise est donc désormais installé : retrouver l’Europe avec un effectif qui n’a enregistré aucune recrue cet été, tout en poursuivant en coulisses l’assainissement financier du club.
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