Le mercato estival de l’Olympique de Marseille aurait pu provoquer une véritable crise interne. Alors que l’OM n’a enregistré aucune recrue et s’est séparé de plusieurs éléments importants, Bruno Genesio a très mal vécu certaines décisions de sa direction. Au point de se rapprocher dangereusement d’un point de rupture.
Invité de RMC mercredi, Stéphane Richard a reconnu que les discussions avec son entraîneur avaient parfois été particulièrement tendues durant l’été. Le président marseillais assure néanmoins que Bruno Genesio n’a jamais directement menacé de quitter son poste. « Bruno ne manie pas ce genre de discours. Il ne fait pas de chantage », a expliqué le dirigeant, avant de reconnaître que la situation était devenue très délicate.
« On n’était pas loin du point de rupture »
Stéphane Richard ne cherche d’ailleurs pas à minimiser la tension qui a existé. « Dans nos échanges au quotidien durant le mercato, j’ai quand même senti qu’on approchait d’un point qui pouvait être difficile. On n’était pas loin du point de rupture », a reconnu le président de l’OM.
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Une déclaration forte qui montre à quel point le mercato marseillais a pesé sur la relation entre Genesio et ses dirigeants.
Arrivé avec l’ambition de construire une équipe compétitive, l’ancien entraîneur de Lyon et Lille a finalement dû composer avec un été sans la moindre recrue et plusieurs départs importants.
Igor Paixão au cœur des tensions
Le principal point de crispation portait sur Igor Paixão.
Alors que l’attaquant brésilien possédait une importante valeur marchande et suscitait notamment de l’intérêt en Angleterre, un départ était envisagé par la direction marseillaise. Cette éventualité aurait été particulièrement mal vécue par Bruno Genesio. « Cela a beaucoup tourné autour du cas de Paixão », a reconnu Stéphane Richard.
Le président assure avoir personnellement insisté pour conserver le Brésilien, estimant qu’un nouveau départ majeur aurait considérablement affaibli l’effectif.
McCourt a finalement fait l’effort
La décision finale est revenue au propriétaire Frank McCourt.
Selon Richard, l’homme d’affaires américain a accepté de faire l’effort financier nécessaire pour permettre à Marseille de conserver Paixão malgré les contraintes imposées au club. « J’ai jeté toutes mes forces dans la bataille pour garder Igor. Mais, in fine, c’est la décision de Frank McCourt. Il a fait les efforts », a expliqué le président olympien.
Sans cette décision, la situation avec Genesio aurait donc potentiellement pu devenir beaucoup plus explosive.
Genesio n’a jamais menacé de démissionner
Stéphane Richard insiste cependant sur un élément important : Bruno Genesio n’a jamais posé d’ultimatum à ses dirigeants.
Malgré son mécontentement et la frustration provoquée par le mercato, l’entraîneur n’aurait jamais directement menacé de présenter sa démission. Le président marseillais tient même un discours très positif sur son technicien, qu’il décrit comme calme, sérieux, ambitieux et intelligent. Il assure ainsi se féliciter de l’avoir recruté.
La tempête semble donc passée à Marseille. Mais cet épisode révèle à quel point le mercato d’austérité imposé à l’OM a mis sous tension l’ensemble du projet sportif. Et surtout à quel point le maintien d’Igor Paixão était devenu essentiel pour éviter une crise beaucoup plus profonde.