L’avenir de Manchester City provoque de grosses tensions en Angleterre. Alors que l’hypothèse d’une exclusion des Citizens de la Premier League est évoquée, les clubs anglais seraient profondément divisés sur la sanction à appliquer. Entre intégrité sportive et énormes enjeux financiers, le dossier s’annonce explosif.
Manchester City en Championship ? Et bien, c’est possible. Mais ses concurrents directs ne sont pas forcément pour. Selon Sky Sports, plusieurs dirigeants de Premier League discutent actuellement des conséquences qu’aurait une éventuelle exclusion de Manchester City. Et certains grands clubs seraient loin d’être favorables à une sanction aussi radicale.
Deux responsables de formations de premier plan se disent même « stupéfaits » à l’idée que les 15 voix nécessaires puissent être réunies pour écarter City.
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Exclure City pourrait coûter très cher aux autres clubs
La raison est notamment économique. Manchester City représente aujourd’hui une puissance commerciale majeure du championnat anglais et sa disparition de Premier League pourrait avoir des conséquences sur l’ensemble de la compétition.
« Si Manchester City était exclu, cela aurait d’énormes conséquences commerciales pour tout le monde et, au bout du compte, cela coûterait énormément d’argent aux autres clubs », explique anonymement un dirigeant à Sky Sports.
Diffuseurs et sponsors pourraient notamment demander des compensations ou revoir leurs engagements financiers.
Mais tous les clubs ne partagent pas cette inquiétude. Certains considèrent au contraire qu’un maintien de Manchester City pourrait nuire à l’image de la Premier League et à l’intégrité de la compétition.
Même le Championship ne veut pas forcément de Manchester City
Et une éventuelle relégation administrative ne réglerait pas forcément le problème. En Championship aussi, la perspective de voir débarquer Manchester City fait grincer des dents.
« Quel bénéfice le Championship aurait-il à voir Manchester City y descendre ? Absolument aucun. (…) Ils remonteraient directement, donc cela tuerait une place pour la montée », estime un dirigeant.
Manchester City ne serait d’ailleurs pas automatiquement envoyé en Championship en cas d’exclusion de Premier League. Son éventuelle intégration à l’EFL devrait être soumise au vote des 72 clubs concernés.
Une chose est certaine : l’hypothèse d’une Premier League sans Manchester City divise déjà profondément le football anglais. Entre les intérêts économiques des uns et les arguments liés à l’intégrité sportive des autres, trouver un consensus s’annonce particulièrement compliqué.
