Alors que le Mondial 2026 étrenne tout juste son format historique à 48 sélections, la FIFA voit déjà encore plus grand. Le président de l’instance, Gianni Infantino, a confirmé que le passage à une compétition à 64 équipes était une piste très sérieusement étudiée pour les éditions futures.
Le cap des 48 nations déjà jugé trop petit ? La révolution est en marche et rien ne semble pouvoir l’arrêter. Interrogé par le média helvétique Bluewin, Gianni Infantino a officiellement relancé l’idée d’un nouvel élargissement de la plus prestigieuse des compétitions de football. Les instances dirigeantes n’attendront pas pour plancher sur le sujet, puisque les discussions s’ouvriront dès la clôture de l’édition actuelle.
« C’est assurément une question qui sera examinée et débattue au sein des comités compétents après cette Coupe du monde. Chaque nation devrait pouvoir rêver d’y participer ».
Une volonté d’inclusivité globale globale face aux défis du calendrier
Pour le patron de la FIFA, cette ouverture s’inscrit dans une logique de démocratisation du football mondial, visant à donner leur chance à des pays jusqu’ici systématiquement privés de phases finales. Le dirigeant estime que priver les plus petites nations de cette opportunité freine considérablement leur motivation à progresser sur l’échiquier international.
De plus, un format à 64 équipes permettrait de régler définitivement le casse-tête arithmétique et le manque de lisibilité du système des « meilleurs troisièmes » introduit par le format à 48 équipes.
Si ce projet à 64 nations permettrait d’intégrer un nombre record de pays, il fait face à deux arguments majeurs de la part de ses détracteurs : l‘allongement de la compétition : Le tournoi s’étalerait sur une durée encore plus longue, éprouvante pour les organismes.
Et Le calendrier international : une telle extension provoquerait d’intenses frictions avec les clubs et les confédérations continentales (notamment l’UEFA) qui dénoncent déjà la surcharge de matchs.
Bien qu’aucune décision finale ne soit actée, la FIFA confirme son intention de bousculer les traditions pour continuer l’expansion commerciale et populaire de son événement phare.
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