Sur une série catastrophique de quatre défaites en cinq matches, l’Olympique de Marseille joue gros face à Montpellier.
Avant cette rencontre décisive, Medhi Benatia a pris la parole dans La Provence pour poser un constat sans détour : « Avec nos dernières prestations, la victoire est obligatoire. » Le directeur du football de l’OM a aussi répondu aux critiques sur le mercato hivernal, jugé déstabilisant par certains. Il reconnaît les besoins exprimés par Roberto De Zerbi : « C’est vrai, le coach a demandé deux défenseurs centraux, mais on n’a pas pu les faire. Pablo, le coach et moi aurions aimé ramener deux tops centraux, encore plus costauds. »
Mais pour lui, les recrues n’ont pas affaibli l’équipe : « Sur le papier, l’équipe est au moins aussi bonne que celle de la phase aller. C’est pour cela que je dis que c’est un problème mental. » Il poursuit en dénonçant un relâchement coupable : « Ce n’est pas acceptable de prendre des 3-0 et c’est le signe que certains ont lâché mentalement. »
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Tensions internes et rumeurs démenties
Interrogé sur les tensions supposées entre l’entraîneur et certains joueurs, et sur les fameuses « taupes », Benatia a haussé le ton : « Je n’ai jamais vu un environnement où, quand ça ne va pas sur le terrain, des gens de l’intérieur du club cherchent à semer la zizanie ! Je n’ai jamais connu ça ! Les gens pensent que c’est la normalité, moi, j’appelle ça la médiocrité. »
« Quand ça ne va pas dans ce club, on démolit. Certains ont plutôt intérêt à ce que ça ne tourne pas alors qu’on est en train de construire quelque chose. »
Enfin, il a catégoriquement nié toute demande interne pour écarter certains joueurs, notamment Greenwood ou Luis Henrique : « À aucun moment, Højbjerg ou Rabiot ne sont venus me voir pour écarter des joueurs. Les gens qui sortent ça ne veulent pas le bien de l’OM. »
Il conclut en les décrivant comme des éléments moteurs du vestiaire : « Ce sont deux joueurs très pros, fédérateurs. »
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