Le rachat de l’US Créteil-Lusitanos par Xavier Niel n’est pas qu’un coup de com’. C’est un vrai projet de fond. L’homme d’affaires, fondateur de Free, s’attaque désormais au football avec un objectif affiché : transformer ce club historique de National 2 en place forte du foot francilien… et bien au-delà.
Tout est parti d’un échange sur X. Un internaute le provoque : « Rachète Créteil. » Réponse du milliardaire : « Me chauffe pas. » Quelques mois plus tard, le deal est fait. Niel devient actionnaire principal du club.
Mais derrière l’anecdote virale, une réalité plus sombre : le club était en crise. Grève des salariés en janvier, encadrement de la masse salariale par la DNCG… Le timing du rachat tombe à pic.
Un projet clair : formation, pro et rayonnement
Xavier Niel ne vient pas pour faire de la figuration. Son ambition est limpide : professionnaliser le club, créer un centre de formation, attirer un nouveau public et moderniser l’image du club. Avec le soutien du président Bassam Al Homsi – qui reste en place comme actionnaire minoritaire –, Créteil vise une remontée rapide en Ligue 2. « Il faut redonner une vraie lumière à Créteil, comme Kaaris l’a fait avec Sevran », explique Niel.
Créteil, futur rival du PSG ?
Installé dans le très bon stade Dominique-Duvauchelle, soutenu par une ville dynamique et un bassin de talents énorme, Créteil veut s’imposer face aux géants d’Île-de-France : Paris FC, Red Star, PSG.
L’objectif est clair : redevenir un club qui compte. Formation, section féminine, partenariat, montée en puissance… tout est sur la table. Mais après des années d’instabilité, Niel devra transformer les promesses en résultats.
« Oui, on veut créer un centre de formation. On compte aussi monter une section féminine parce que le football féminin prend de l’importance en France. On a quelques pistes ensemble, chaque chose en son temps. Mais effectivement, on veut créer un centre d’entraînement pour les jeunes parce qu’il y a beaucoup de talents à Créteil, certains champions comme Rabiot viennent d’ici. On est en Île-de-France, avec 12 millions d’habitants, il y a plusieurs Mbappé qu’il faut dénicher. Il faut leur donner une chance», lance Bassam Al Homsi.
Reste à savoir si cette ambition se traduira vite sur le terrain. Mais une chose est sûre : Créteil entre dans une nouvelle ère.
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