Malick Fofana a vécu une dernière journée de mercato totalement improbable. Courtisé par Sunderland et Crystal Palace, l’ailier belge de 21 ans a longtemps été ballotté entre les deux clubs anglais avant de finalement choisir Sunderland dans les dernières heures du marché.
Malick Fofana a rejoint la Premier League… mais pas le club qu’il avait initialement choisi. Dans un premier temps, l’Olympique Lyonnais avait trouvé un accord avec Sunderland autour d’un transfert estimé à 35 millions d’euros, bonus compris. Mais Crystal Palace est ensuite entré dans la danse avec une offre proche de 40 millions d’euros.
Le club londonien avait même réussi à prendre l’avantage dans le dossier. L’intervention de Pierre Sage, ancien entraîneur de Malick Fofana à Lyon, aurait notamment pesé dans la décision du joueur.
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Fofana ne savait même pas où il allait signer
Mais Sunderland n’avait pas dit son dernier mot. Le club anglais serait revenu à la charge en proposant des commissions plus importantes à l’entourage de l’international belge. Palace se serait alors aligné sur ces nouvelles exigences, relançant complètement le dossier.
La situation est devenue tellement confuse que Malick Fofana a passé sa visite médicale à Lyon sans savoir avec certitude pour quel club il allait signer. Après un ultime retournement de situation, l’ailier a finalement donné son accord à Sunderland dans la soirée.
Le montant final du transfert serait légèrement inférieur à 40 millions d’euros. Une vente importante pour l’OL, mais dont le timing a également eu des conséquences sur la fin de mercato lyonnaise.
Pris par ce feuilleton jusqu’aux dernières heures, Lyon n’a pas réussi à finaliser dans les temps l’arrivée de Keito Nakamura. Le Japonais est désormais attendu comme joker. Le prêt envisagé de Youssouf Fofana n’a lui non plus pas pu être bouclé. Une dernière journée complètement folle jusqu’au bout pour l’OL.