Ancien défenseur de l’équipe de France et du FC Barcelone, Jérémy Mathieu a connu une période très difficile après la fin de sa carrière en 2020. Victime d’une grave blessure au genou, l’ancien international français a sombré dans une profonde dépression pendant quatre ans. Dans un entretien accordé à So Foot, il raconte comment un emploi de vendeur chez Intersport lui a permis de retrouver une vie normale.
Passer des pelouses du Camp Nou aux rayons d’un magasin de sport : la reconversion de Jérémy Mathieu avait surpris de nombreux supporters. Mais derrière ce changement de vie se cache une histoire beaucoup plus douloureuse.
Contraint de raccrocher les crampons en 2020 après une rupture des ligaments croisés du genou gauche, l’ancien défenseur du FC Barcelone et du Sporting Portugal a très mal vécu sa retraite sportive. Pendant plusieurs années, il s’est progressivement isolé, jusqu’à perdre tout intérêt pour le football.
Lire aussi
Jérémy Mathieu : « J’ai broyé du noir pendant quatre ans »
Dans les colonnes de So Foot, l’ancien international français raconte sans détour cette période particulièrement sombre. « J’ai broyé du noir pendant quatre ans. Heureusement que ma femme était là pour m’aider à m’en sortir. Je ne savais plus quoi faire. J’étais totalement perdu. »
Sans activité professionnelle ni véritable objectif, Mathieu passait ses journées enfermé chez lui. « Pendant quatre ans, je n’ai rien fait. Je restais chez moi 24 heures sur 24. Je sortais de temps en temps, mais jamais longtemps. » Même sa passion pour le football avait disparu. L’ancien Barcelonais ne parvenait plus à regarder les matchs en entier.
Il décrit des journées interminables, passées entre son canapé, sa télévision et son téléphone, sans parvenir à retrouver une motivation.
Un emploi chez Intersport qui change tout
Le déclic est finalement venu d’une reconversion inattendue. Il y a deux ans, Jérémy Mathieu a commencé à travailler comme vendeur chez Intersport. Un emploi ordinaire, très éloigné de son ancienne vie de footballeur professionnel, mais qui lui a permis de sortir de son isolement.
« C’est là que j’ai eu le déclic pour sortir de cette mauvaise période. Ce travail m’a permis de reprendre des couleurs, de retrouver une vie sociale et, finalement, de revivre », explique-t-il.
Retrouver des horaires, des collègues et des échanges quotidiens avec les clients a profondément changé son quotidien. Une nouvelle routine qui lui a permis de reprendre progressivement confiance et de retrouver un équilibre.
« Le fait de travailler chacun de notre côté nous a fait du bien »
Jérémy Mathieu souligne également le rôle essentiel joué par son épouse pendant ces années difficiles. Toujours présente pour le soutenir, elle avait elle aussi commencé à reprendre une activité professionnelle. « Avant cela, on était tout le temps ensemble et ça devenait de plus en plus compliqué. Le fait de travailler chacun de notre côté nous a fait du bien », confie l’ancien défenseur.
Cette nouvelle organisation a permis au couple de retrouver un quotidien plus équilibré. Passé notamment par Sochaux, Toulouse, Valence, le FC Barcelone et le Sporting Portugal, Jérémy Mathieu a remporté de nombreux trophées au cours de sa carrière, dont la Ligue des champions en 2015 avec le Barça.
Mais après les titres et les grandes soirées européennes, c’est finalement un emploi dans un magasin de sport qui lui a permis de retrouver le sourire. En tout simplicité.