La troisième place de la Coupe du monde 2026 ne fait rêver personne. Ni les Français, encore sonnés par leur élimination contre l’Espagne, ni les Anglais, battus par l’Argentine en demi-finale. À quelques jours du match prévu samedi à Miami, les deux sélections semblent surtout pressées de tourner la page.
Les joueurs des Bleus ou des Three Lions… personne ne veut jouer cette petite finale. Thomas Tuchel l’a reconnu sans détour en conférence de presse. « Aucun de nos joueurs ni aucun des joueurs français ne souhaite disputer le match pour la troisième place. Ils veulent jouer la finale. Nous avons tout donné pour y parvenir. Tout le monde joue pour gagner la Coupe du monde, mais c’est ainsi », a expliqué le sélectionneur anglais.
Des Bleus déjà tournés vers les vacances
Dans le camp français, la déception reste immense. Après la défaite 2-0 contre l’Espagne, plusieurs joueurs avaient du mal à se projeter vers ce dernier rendez-vous. « Ce match, vous pensez qu’ils ont envie de le jouer ? Bien sûr que non. Ce groupe était là pour autre chose », confiait-on dans l’entourage d’un international français. Une autre source résumait encore plus directement l’état d’esprit du groupe : « Ils sont dégoûtés de devoir jouer. »
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Didier Deschamps tente malgré tout de remobiliser ses joueurs. « Il y a une troisième place à aller chercher », a insisté le sélectionneur français, qui refuse tout relâchement pour son dernier match à la tête des Bleus. « On a ce devoir-là par rapport à ce que représente ce maillot, par rapport à tous les gens qui sont derrière l’équipe de France », a-t-il ajouté.
Une large rotation est attendue face à l’Angleterre. Des joueurs peu utilisés comme Lucas Hernandez ou N’Golo Kanté pourraient débuter, tandis que de jeunes éléments comme Warren Zaïre-Emery ou Rayan Cherki pourraient profiter de cette rencontre pour engranger de l’expérience.
Kylian Mbappé pourrait néanmoins conserver une motivation personnelle. Avec 20 buts inscrits en Coupe du monde, le capitaine français poursuit sa chasse aux records. Mais ses propos après l’élimination traduisaient également une immense lassitude, lorsqu’il évoquait la nécessité de « relever la tête » avant d’aller « en vacances pour repartir sur autre chose ».
Tuchel promet malgré tout une attitude irréprochable. « Nous avons un jour de récupération de moins que la France, mais nous le ferons avec professionnalisme », a assuré le technicien allemand.
France et Angleterre joueront donc pour sauver l’honneur, mais l’envie ne sera pas naturelle. La principale mission des deux staffs sera moins tactique que psychologique : convaincre des joueurs déçus qu’une troisième place mondiale mérite encore un dernier effort.
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