Cristiano Ronaldo a enfin livré sa version. Quelques jours après avoir quitté avec fracas le rassemblement du Portugal, le capitaine de la Seleção a publié un très long communiqué pour expliquer son choix. Le quintuple Ballon d’Or accuse notamment le sélectionneur Jorge Jesus d’avoir, à deux reprises, manqué à sa parole. Mais CR7 assure également que son histoire avec le Portugal n’est pas terminée.
Il avait promis de dire « la vérité » au moment de quitter le rassemblement portugais. Cristiano Ronaldo est passé aux actes. Dans un communiqué publié mardi, l’attaquant de 41 ans est revenu en détail sur les événements ayant provoqué son départ de la sélection avant le déplacement au Danemark.
Tout aurait commencé par un accord passé avec Jorge Jesus avant le rassemblement. Selon Ronaldo, un programme spécifique avait été établi afin de gérer son état physique et il n’était initialement pas prévu qu’il participe aux rencontres face à la Norvège et au Danemark.
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Mais le jour du match contre les Norvégiens, le plan aurait changé. Jorge Jesus lui aurait annoncé qu’il pourrait finalement disputer une trentaine de minutes.
« Le sélectionneur n’avait pas tenu parole »
Ronaldo a effectivement été envoyé à l’échauffement dès la pause. Mais malgré de longues minutes passées sur le bord du terrain, le capitaine portugais n’est finalement jamais entré en jeu. « Tout le monde connaît la suite. Je me suis échauffé à partir de la mi-temps, j’ai vu les minutes passer et je n’ai pas été appelé. Le sélectionneur n’avait pas tenu parole », explique Cristiano Ronaldo.
Après cet épisode, une discussion aurait eu lieu entre les deux hommes, en présence notamment de Simão Coutinho, directeur sportif d’Al-Nassr. Ronaldo affirme qu’un accord avait alors été trouvé afin que Jorge Jesus clarifie publiquement la situation lors de sa conférence de presse suivante.
Un document comportant huit points aurait même été préparé. Il devait notamment rappeler que Ronaldo n’avait jamais réclamé de temps de jeu, qu’il avait toujours respecté les décisions du sélectionneur et que le fait de l’avoir envoyé s’échauffer sans le faire entrer constituait une erreur.
Parmi les phrases que Jorge Jesus devait prononcer selon ce document figurait notamment celle-ci : « J’ai eu tort de faire s’échauffer quelqu’un de la dimension de Pelé ou Maradona pour ensuite ne pas le faire entrer. Si c’était aujourd’hui, je ne le ferais pas. »
Ronaldo accuse Jesus d’avoir rompu une deuxième fois sa parole
Mais la conférence de presse de Jorge Jesus n’aurait pas correspondu à ce qui avait été convenu en privé. C’est cet épisode qui aurait définitivement poussé Ronaldo à quitter le rassemblement. « C’était la deuxième fois qu’il ne tenait pas parole avec moi », affirme CR7.
Le Portugais assure alors avoir pris sa décision : quitter le groupe sans attendre « une nouvelle promesse non tenue ». Cette version est toutefois contestée par Jorge Jesus, qui a nié l’existence d’un tel accord. Le sélectionneur portugais avait également expliqué après le match contre la Norvège qu’il avait bien envisagé de faire entrer Ronaldo « peut-être une demi-heure », avant que le scénario de la rencontre ne modifie ses plans.
Cristiano Ronaldo présente ses excuses
Malgré ses critiques envers son sélectionneur, Cristiano Ronaldo reconnaît également ses propres torts. Il présente notamment ses excuses pour son comportement envers les supporters ainsi qu’à ses partenaires après avoir quitté le rassemblement. « Je dois aussi présenter mes excuses à mes coéquipiers de la sélection pour avoir quitté le stage », reconnaît-il.
Et le capitaine ne cherche pas à échapper à une éventuelle sanction de la Fédération portugaise : il estime que les conséquences de son comportement doivent être évaluées par la FPF.
Ronaldo veut encore jouer avec le Portugal
Surtout, contrairement aux rumeurs évoquant une possible retraite internationale, Cristiano Ronaldo assure qu’il souhaite toujours défendre le Portugal.
Le joueur d’Al-Nassr annonce que des rencontres d’adieu seront organisées lorsqu’il décidera réellement d’arrêter, mais ce moment n’est visiblement pas encore arrivé.
« Si je suis bien physiquement, que je joue avec mon club, avec des buts je l’espère, après avoir purgé la suspension qui me sera infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour concourir et gagner avec notre sélection », affirme Ronaldo. Et CR7 conclut son immense mise au point par une formule sans ambiguïté : « C’est, croyez-moi, la plus pure des vérités. »
À 41 ans, Cristiano Ronaldo ne fait donc pas ses adieux au Portugal. Mais après cette attaque publique contre Jorge Jesus et cette « rupture de confiance » assumée, la question est désormais de savoir comment les deux hommes pourront à nouveau travailler ensemble sous le même maillot.
