Après six années particulièrement intenses à l’Olympique de Marseille, Leonardo Balerdi a tourné la page cet été. Parti à l’AS Rome sous la forme d’un prêt avec option d’achat, le défenseur argentin reconnaît qu’il avait tout simplement besoin de quitter l’OM et de changer d’environnement.
Une histoire longue et parfois mouvementée a pris fin entre Leonardo Balerdi et Marseille. Arrivé sur la Canebière en 2020, l’Argentin aura connu les hauts, les bas et surtout l’énorme pression qui accompagne chaque saison sous le maillot olympien.
Dans un entretien accordé à DAZN, le défenseur de 27 ans explique avoir compris cet été que le moment était venu de passer à autre chose.
« J’ai senti que c’était le moment de partir. Parce que six ans dans un club, c’est beaucoup. Et six ans à l’OM, c’est quelque chose que tout le monde n’est pas capable de faire à notre époque », confie l’ancien Marseillais.
Balerdi : « J’avais un peu besoin de changer d’air »
Au-delà de la durée de son aventure marseillaise, Balerdi voulait également se tester dans un nouvel environnement et découvrir un autre football.
« J’ai senti que c’était le moment pour découvrir un nouveau championnat. Je voulais aussi me prouver que je pouvais faire quelque chose de différent. C’est pour ça que, quand la Roma est arrivée, j’étais trop content de partir. »
Une joie forcément accompagnée d’un pincement au cœur : « Triste, aussi, parce que ça signifiait la fin de mon histoire à Marseille, mais j’avais un peu besoin de changer d’air. »
Son départ intervenait dans un contexte devenu particulièrement pesant. Balerdi avait notamment été conspué par une partie du Stade Vélodrome lors de son dernier match amical sous les couleurs de l’OM, perdu contre l’Atlético de Madrid (1-2) au mois d’août.
Après six saisons dans l’un des environnements les plus bouillants du football français, l’international argentin a donc choisi l’Italie pour relancer son aventure. Prêté à l’AS Rome avec une option d’achat, Balerdi pourrait définitivement refermer le chapitre OM dans quelques mois.
