Chelsea s’est considérablement renforcé cet été, avec des recrues dans pratiquement tous les secteurs de jeu. Sur le papier, le club londonien semble avoir construit un effectif mêlant jeunesse, talent et expérience.
Le nouveau Chelsea arrive. Encore un nouveau, diront certains. Dans les buts, Emiliano Martínez est arrivé en provenance d’Aston Villa pour environ 8,5 millions d’euros. La défense a également été consolidée avec Maxence Lacroix et Honest Ahanor, tandis que Marco Palestra, Pep Chavarría et Denner apportent de nouvelles solutions dans les couloirs.
Au milieu, Chelsea a recruté Valentin Barco et Jordan Henderson. Arrivé libre, l’ancien capitaine de Liverpool pourrait apporter son expérience et son leadership à un groupe encore très jeune.
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L’investissement le plus important concerne toutefois l’attaque. Morgan Rogers, recruté pour un montant annoncé de 138 millions d’euros, représente la principale dépense du mercato. Geovany Quenda, Emmanuel Emegha et Danny Welbeck complètent un secteur offensif désormais particulièrement fourni.
Mais Chelsea n’a pas seulement énormément dépensé. Les Blues ont également poursuivi leur impressionnante politique de ventes. Dès la mi-août, le club avait déjà récupéré environ 185 millions d’euros grâce aux départs enregistrés durant le mercato, notamment celui de Marc Cucurella au Real Madrid et le transfert définitif de Tyrique George à Everton.
Chelsea a aussi vendu largement
Et les recettes ont encore augmenté dans les derniers jours du marché. Liam Delap a officiellement rejoint Nottingham Forest. Le transfert de l’attaquant anglais est estimé à 45 millions de livres, auxquels peuvent s’ajouter 5 millions de bonus, soit potentiellement près de 58 millions d’euros. Une excellente opération pour Chelsea, qui l’avait recruté pour 30 millions de livres seulement un an auparavant.
Le grand dégraissage pourrait d’ailleurs se poursuivre. Nicolas Jackson est également poussé vers la sortie après son prêt au Bayern Munich. Aston Villa s’intéresse notamment au Sénégalais et Chelsea réclame environ 65 millions de livres pour le laisser partir.
Cette capacité à vendre permet de relativiser les dépenses colossales réalisées par les Blues. Chelsea avait déjà récupéré un montant record de 314 millions de livres grâce à ses ventes lors du mercato précédent et pourrait une nouvelle fois terminer parmi les clubs anglais ayant généré le plus de recettes sur le marché.
Cette campagne de recrutement paraît par ailleurs plus cohérente que certains précédents mercatos de Chelsea. Les profils semblent répondre à des besoins précis et offrent de nombreuses possibilités tactiques.
Deux interrogations demeurent néanmoins : plusieurs joueurs semblent avoir été surpayés, Palestra et Barco notamment, et l’effectif reste beaucoup trop large malgré cette nouvelle vague de départs. Le club devra encore réduire son groupe afin de constituer un noyau stable d’environ 23 joueurs.
Chelsea possède donc les individualités nécessaires pour redevenir compétitif. Surtout, les Blues semblent désormais maîtriser les deux côtés du mercato : dépenser énormément, mais également vendre pour des sommes considérables. Reste à transformer cette accumulation de talents en une véritable équipe.
