La FIFA aime jouer avec le feu. Après avoir confié le huitième de finale Argentine–Égypte au Français François Letexier, un choix qui avait fait hurler en Argentine, l’instance remet ça dans l’autre sens : le quart de finale France–Maroc sera arbitré par un Argentin.
Facundo Tello a été désigné pour diriger ce choc très attendu entre les Bleus et les Lions de l’Atlas. Et la décision ne passe pas inaperçue : les cinq officiels présents sur le terrain seront tous Argentins. Une première dans cette Coupe du monde 2026.
Facundo Tello ne débarque pas de nulle part. Les supporters marocains se souviennent très bien de lui : il était au sifflet lors du quart de finale Maroc–Portugal au Mondial 2022, remporté 1-0 par les Lions de l’Atlas. Depuis le début de cette Coupe du monde, il a déjà arbitré Canada–Bosnie et Afrique du Sud–Corée du Sud.
Un choix qui fait forcément parler
Mais dans le contexte actuel, cette désignation prend une autre dimension. La rivalité entre la France et l’Argentine reste brûlante depuis la finale du Mondial 2022, et la nomination de François Letexier pour Argentine–Égypte avait déjà déclenché une vague de soupçons côté argentin. Finalement, l’Albiceleste s’était qualifiée 3-2, mais la polémique avait surtout été relancée par les critiques égyptiennes contre l’arbitrage.
Cette fois, c’est donc la France qui se retrouve avec un arbitre argentin pour un match couperet. De quoi alimenter les débats, les sous-entendus et les théories du complot, surtout après un huitième de finale très tendu entre les Bleus et le Paraguay.
Côté français, le message est clair : pas question d’entrer dans ce jeu. Dayot Upamecano a balayé le sujet en conférence de presse. Le défenseur veut uniquement penser au Maroc et à la qualification.
Même ton chez Robin Risser, qui appelle à ne pas tomber dans la paranoïa et rappelle que les arbitres désignés sont là parce qu’ils ont le niveau pour ce type de rendez-vous.
Reste désormais à voir si Facundo Tello saura tenir ce quart de finale sous contrôle. Car entre le poids de l’affiche, le passif France–Argentine et l’enjeu énorme pour les Bleus comme pour le Maroc, la pression sera maximale jeudi soir.
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